美國公路開發 擬通過原住民領域溼地

美國公路開發 擬通過原住民領域溼地



本報2012年7月26日綜合外電報導，阿欣編譯，謝懿安審校

美國哈斯凱爾（Haskell）印地安大學學生輸掉一場拯救渥克蘆莎溼地的訴訟。這項訴訟是高速公路穿越一個具有重要原住民歷史與文化溼地的建設案。不過，法院採信政府部門的環境評估研究，認為政府決策並無不當。

這項由聯邦公路局與堪薩斯交通部耗費1.92億元的公路建設，具6至10線道，又稱南蘿倫斯交通道（South Lawrence Traffic way，SLT），將連結堪州10號與聯邦70號公路。

而學生爭取保護的溼地位於哈斯凱爾印地安大學南方，是傳統聖地，也是目前渥克蘆莎低地（Wakarusa Bottom） 上僅存最大且最原始的溼地，曾擁有存在數千年的草原濕地生物多樣性，自20世紀初，已因美國取用大量水源使得原有18000英畝萎縮為現今僅存的600畝。最近奧杜邦協會（National Audubon Society）報告中指出，過去40年裡，因為棲息地喪失，已直接造成常見20種鳥類的數量急劇下降。另一方面，包括溼地在內，歷史悠久的Haskell校園目前可能被納為國家歷史遺產場址（National Historic Heritage area）。

學生質疑公路預計經過的地點，其噪音、安全等影響違反《國家環境政策法》（National Environmental Policy Act，NEPA)等相關法規。他們為了表達他們反對建設的立場，藉由名為「許諾失落之路」（Trail of Broken Promises）的活動，跨郡千里行路到華盛頓特區，沿途宣傳聖地保育。

除了溼地保育學生團體（WPO）、草原灣坡塔瓦托米組織、山徑協會、以及其他環境團體，都聯合反對。草原灣坡塔托米組織 (The Prairie Band Pottawatomie Nation)在這項訴訟當中的角色，正如過去數世代原住民在其他部落家族捍衛哈斯凱爾文化一樣──過去，這片濕地曾經是年輕印地安學生和他們家人在抵抗消滅原住民文化時，一個重要的避風港，學生家長和其他部族領導人，經常駐紮在溼地以訪視他們的孩子，部落長老用將之作為戶外教室，以傳承傳統知識與療癒經驗。

政府考慮採用通過溼地南方的公路路線，這個路線則會加速渥克蘆莎河附近不當的城鄉發展，並帶來安全疑慮。這條路線將破壞更大範圍的當地溼地，但政府打算藉由溼地補償來彌補溼地損失。適當的環境影響分析應該能夠提出SLT的替代方案，以繞道取代穿越溼地；然而，日前反對者提出的替代路線卻被政府以「彎道幅度太大」的安全理由駁回。

不過，第十巡迴上訴法庭三法官7月10日裁決，政府部門對穿過溼地的公路開發案所進行的環境影響評估，並無不當。

控方律師團還沒決定應該對第十巡迴法庭申請再審，或是直接向最高法院訴願。

迄今已參與26年溼地運動的WPO律師艾蘿伯表示，迄今美國中部90%的溼地都已經消失了，如果這麼多理由都不足以保護溼地，「我不曉得還有什麼溼地能受到保護」。




※ 同步刊登於台灣溼地網；參考資料：印地安國度每日媒體網（Indian Country Today Media Network）