我見我思－大英博物館的救贖

我見我思－大英博物館的救贖
2012-05-03 01:58 中國時報 【莊佩璋】
　大英博物館館長麥葛瑞格（Neil.MacGregor）受邀上ＢＢＣ電台介紹館藏，旁徵博引，深入淺出的解說大受歡迎，ＢＢＣ於是請他選出一百件館藏出來講世界史，節目結束後再出書，結果當然「倫敦紙貴」，在英、美都擠進暢銷書排行榜。台灣把這本書翻成《看得到的世界史》，一樣暢銷。

　就如同「紐約時報」所說，全世界只有大英博物館能完成如此創舉，因為只有它的館藏像「百科全書」，無所不包。

　這本書最可貴的是它躲過了「歷史的陷阱」，作者開宗明義說：「歷史是勝利者寫的，只有勝利者能運用文字時，歷史會被扭曲；失敗者被征服或摧毀時，常只留器物述說他們的故事。」由於沒被「文字障」所困，所以他透過器物讓大家看到不一樣的世界史。

　例如，以前西方史家認為農耕始於中東兩河流域，再傳播至各地，但作者選了新幾內亞發現的鳥形石杵說，八千年前新幾內亞人用它樁搗食物，可見農耕是在世界各地同時展開。

　傳統認為，環地中海區文明高度發展時，歐洲其他地方還是野蠻世界。但書中選了件英國威爾斯出土的「莫爾德黃金披肩」反駁，三千六百年前已有這些的工藝水準，怎會「野蠻」？

　受到好萊塢西部片醜化，一般人都以為哥倫布「發現新大陸」前，印地安人仍處在茹毛飲血狀態。但秘魯發現的「帕拉卡斯紡織品」證明美洲早在四千多年前即發展出高度文明的社會。

　說起來實在很反諷，大英博物館其實是「日不落帝國」的縮影，不少館藏是從世界各地巧取豪奪而來。如今，「勝利者」竟靠這些器物，重建「失敗者」昔日光榮，顛覆「歷史」，還給敗者應有的公道，這應算是英國式的救贖吧？

　也許是心虛，作者在說明館藏意義之重大時，常「置入性行銷」大英博物館保存這些文物之功。例如，伊拉克的楔形文字大洪水記錄泥板，埃及的蘭德數學莎草紙書、中國的女史箴圖…有多麼脆弱，需要如何維護。言下之意當然是，大英博物館是為全世界保存這些人類遺產。

　儘管大英博物館是歷史錯誤的產品，但它的館長寫的絕對是正確的世界史。書中挑選的一百件館藏只說明一個真理，就是人種沒優劣，文明沒高低。

　看完書不禁期待，我們的公視與故宮也能搞個「從一百件館藏看中國史」。