商業周刊 第1157期 2010-01-25 撰文者:邱碧玲
http://www.businessweekly.com.tw/webarticle.php?id=39039
中國近年來以其意志,強加到其他國家或企業身上的做法,終招致反效果,企業鉅子開始反擊,點出北京虛張聲勢的痛處。
網路搜尋引擎巨頭Google自己反倒成了熱門關鍵字。一月十二日,一篇由公司首席法律顧問莊孟德(David Drummond)執筆的「新中國策略」(A new approach to China)聲明,昭告Google考慮退出中國,震撼國際。
莊孟德指證歷歷,先是透露二○○九年十二月中,Google偵測到來自針對公司基礎架構的精密駭客攻擊,而且對象至少涵蓋其他網路、金融、科技和媒體等二十家大型企業,這些攻擊來自中國。然後又指出數十名中國人權運動份子的Gmail電子郵件帳戶遭入侵,Google把層級拉高至西方國家奉為至上價值的言論自由,因而決定「不願再審查Google.cn上的搜索結果」,並重新與中國討論規範架構,甚至不惜「關閉Google.cn及我們在中國的辦公室。」
此聲明一出,立刻引起各方關注,美國國務卿希拉蕊(Hilary Clinton)就發表聲明,除表示已聽取Google簡報事件始末,也將風向球拋回中國政府手上,「我們希望中國政府對此解釋。」
十三日,雅虎(Yahoo!)聲援Google,譴責任何滲透公司網路以獲取使用者資料的行為,卻惹惱中國夥伴阿里巴巴,公開嚴厲批評雅虎的「魯莽行為」;執行長馬雲十九日在台北更語重心長的說:「這些(外國)企業為什麼在中國倒下?……他們有的,只是藉口。」十四日中國外交部對此事件首度回應,中國法律禁止任何形式的駭客攻擊行為,並強調該國有關網路管理的措施「符合國際通行做法。」
八成中國網友,反對離開
「Google應該離開中國嗎?」成為網友間辯論的話題。《華爾街日報》(The Wall Street Journal)在中文網站上以此為題舉辦投票,至一月十四日為止,約一千九百票支持,占二七%;四千六百票反對,逾六六%。而大陸當地鳳凰網也展開一份同名網路民調,截至十四日共吸引十五萬多名網友投票,其中八四%不願見Google離開中國。
就事件表象而言,Google敢向管制和審查的中國政府攤牌。這份「為顧客的最佳利益服務,而非不惜一切手段增加利潤」的道德勇氣,贏得多數西方媒體肯定。
《華爾街日報》評論,Google此舉並非出自單純的商業考量,而是站上更高的道德層次所做出的抉擇;知名科技網站CNET更開辦「微軟(Microsoft)和雅虎應該跟進嗎?」票選活動,贊成者近九成,因為「攸關人權」。
進軍中國四年,得不償失
《經濟學人》(The Economist)則認為,市場前景黯淡與道德勇氣,乃是兩大迫使Google退出中國的驅動力。二○○八年北京奧運期間中國政府「全面解禁」,最終證實只是假象,因為不只社群網站YouTube、臉書(Facebook)與推特(Twitter)至今仍遭封鎖,就連二○○九年十一月美國總統歐巴馬(Barack Obama)訪中,他的評論在網路上登出時,對中國意有所指的字眼也全數遭官方媒體刪除。
反觀中國各方意見,則更多出了威脅說,甚至是陰謀論。新浪網(Sina)引用互聯網實驗室創辦人方興東,以及資深網路人士謝文的評論,兩者都認為,Google若撤出,搜尋引擎市場僅百度一家獨大,對產業發展不只是不利,更會是「損失非常慘重。」
二○○六年,Google決定設點中國,是繼續成長與自我價值衝突的開端,經營階層創業以來所堅信的「不作惡(don't be evil)」企業價值,卻因它同意讓中國政府審查部分搜索結果而飽受批評。
這四年來,Google經營階層擺盪在堅守基本原則與退讓更多之間。創辦人布林(Sergey Brin)接受英國《衛報》(Guardian)專訪時透露,在開發市場商機過程中,中國策略讓公司失去的機會遠多於得到;執行長施密特(Eric Schmidt)卻認為,這是痛苦的內部討論案例,但最終大致有正確的結果。
另一方面,中國政府也沒讓Google討到什麼好處。Google在中國雇用的員工人數只有七百人,平均年營業額約兩億美元(約合新台幣六十三億元),不到全公司一成,其利潤來自中國更只占一%;而為了這些,Google卻得配合中國政府的自我審查而背上惡名。
中國還未成為Google最重要的市場,因此在此次衝突中,Google董事會選擇與中國政府攤牌,這個決定並不難下。亦即犧牲有限的業績,以言論自由為名挽回過去因配合中國政府「自我審查」而惡化的形象,對公司來說也未必不划算。
澳、美也出現對中衝突
不過這起事件更坐實了外界對中國控制網路的指控,特別是中國雖然不斷強調「和平崛起」,但近年來以其意志強加到其他國家或企業身上,有時反而收到反效果,《金融時報》(Financial Times)就把此一事件和不久前澳洲鐵礦砂巨頭力拓(Rio Tinto)、必和必拓(BHP Billiton)與日本定價後強迫中國接受,以及美國白宮可能批准對台軍售兩件事連結在一起。
《金融時報》認為,澳洲業者與日本議價後,將價格直接交給北京,北京只能接受或拒絕,這和過去彼此議價的做法大不相同。主要是因過去議價過程中,中國政府曾以高壓手段逮捕力拓在中國的員工,因此這次澳洲業者乾脆與其他國家廠商定價後,再報價給中國,中國的廠商反而會因此付更多錢。
至於美國對台軍售,雖然中國已取消與美國的部分軍事聯繫,以及測試導彈攔截能力做威脅,但美國最後還是可能批准對台軍售。這次Google與中國的衝突,也和這兩起事件一樣,證實了「每個人都有極限」,「北京對獨斷獨行的遊戲規則很有信心,但Google卻點出了北京虛張聲勢的痛處。」
Google與中國的衝突,凸顯了世界未必會按照中國想要的方式運轉,對Google來說,不管最後留下或離開,它都不算是輸家,只是中國會不會就此讓步,恐怕只有時間才能證明了。